El blog del Google Humano

En mis conferencias y en este blog he hablado a menudo de lo importante que considero el "Principio de Autoridad" cuando utilizamos la información. Básicamente significa que no aceptemos ninguna fuente "porque sí", sino porque detrás hay algo fiable. Ese algo puede ser una institución solvente, una metodología probada, unas fuentes de información contrastables, o una persona experta.

Con Internet este principio se hace aún más necesario, porque literalmente publica todo el mundo. La principal diferencia con la "Era Papel" es que antes tener acceso a la publicación en medios físicos (libros, artículos, etc.) estaba muy limitado por costes económicos (vamos, que vale una pasta imprimir y distribuir contenidos en papel), y como era tan caro las entidades que publicaban hacían una importante labor de filtro. En otras palabras, que nos lo pensábamos muy mucho antes de sacar contenidos nuevos. Y si se sacaban, era porque o tenían una calidad incontestable para la entidad que costeaba la publicación, o porque servía a sus intereses, independientemente de su calidad.

Internet cambió las tornas permitiendo la publicación gratuita y la distribución universal. Y a eso se añadió la creación de los archivos RSS, que permitió que fueran las máquinas las que enviaran contenidos personalizados a los humanos. Si a eso le añadimos la necesidad humana por comunicarse, acabamos con un cóctel que está resultado explosivo: los blogs.

Tan explosivo, que hasta ya está tramitándose una normativa de la Unión Europea que aboga por la creación de un registro voluntario de blogueros para que el público tenga la "tranquilidad" de que, cuando consulta a uno de los blogueros "normalizados", la información que reciba esté "libre de intoxicaciones".

¿Qué que opino de esta iniciativa? Pues que en un principio me parece una tontería. Pero si esa tontería se hace realidad puede derivar hacia dos caminos: el positivo, que se convierta ese sello de "bloguero de fiar" en una garantía tipo "Denominación de Origen para el vino", y el negativo, que se convierta en método de control político de la información.

Me explico. Si la UE crea esa denominación de origen de bloguero "gran reserva", mi consejo es que para conseguir tal acreditación se le exija al escritor unos requisitos públicos de calidad y excelencia difíciles de conseguir. Por decir algunos: fuentes de información siempre explícitas, contraste de las opiniones personales con 2 ó más fuentes, comentarios abiertos, identificación del autor, posibilidad de contacto directo con el mismo, etc. Es más, incluso tendría sentido crear distintas "denominaciones" a diferentes niveles para que todo el mundo pudiera asociarse a alguna de ellas. Eso sí, los requisitos deberían ser cuestiones técnicas más que "morales", porque si exijimos que un requisito sea decir "solamente la verdad" entramos en el peligroso terreno de las valoraciones personales, y claro, de ahí al control político queda solo un paso.

La otra vertiente, la negativa, es que la UE quiera controlar al que escribe en Internet. Y por mucho que haya comentarios y artículos de Internet de gente que nos alerta de tal maniobra, yo creo que la situación distará de ser apocalíptica. Primero porque en sus muchos años de existencia la Unión Europea no ha practicado la censura explícita, y no creo que ahora le dé por ahí. Y segundo, porque técnicamente es como beberse el mar a cucharadas: Internet es tan grande que la única manera de controlarlo es cortando la electricidad, no creando clasificaciones de "buenos" y "malos".

Por tanto, como dudo que a la UE le vaya a dar por hacer censura, y como también dudo de que vayan a invertir medios para crear un sello de calidad con garantías como las de, por ejemplo, una titulación universitaria, me reitero en mi primera opinión: otra tontería más de nuestros políticos.

Nota: por si acaso, y como yo soy un bloguero "de fiar", os pongo aquí el informe de la Unión Europea donde se discute ese asunto, y también las enmiendas. Para escribir este post no he leído el documento, sino que me he "fiado" de la interpretación de El País, un periódico serio, creo. Y esto lo escribí en la noble Ciudad de Alcalá de Henares, un domingo con un sol estupendo.

Pa riguroso yo :)

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El pasado 17 de abril, como ya sabéis, di una conferencia en la ciudad tecnológica Valnalón invitado por ellos mismos y organziado por Domótica DaVinci. Hablé sobre como explorar información con más eficiencia en las empresas, y obtuve comentarios muy positivos de los asistentes así como repercusión mediática (el diario líder en Asturias, La Nueva España, publicó la noticia).

Pero no quería resumiros la ponencia (ya colgaré los contenidos en mi web) sino de una pregunta que me hizo Chemy, uno de los directivos de Da Vinci y promotor del ciclo de conferencias de Valnalón.

Concretamente comentaba que, para analizar críticamente la información, debíamos prestar atención por encima de todo a fuentes con autoridad. Chemy me rebatió el argumento diciéndome que precisamente una de las "grandezas" de Internet es que se saltaba a las autoridades que controlaba los medios de comunicación (prensa, revistas científicas), y que ahora gente con muy buenas ideas tenía la posibilidad de comunicarse y transmitirlas por medios, por ejemplo, de blogs. Mi respuesta fue que, en efecto, ese era un gran avance de Internet, pero que incluso así los contenidos de un blog deben tener autoridad, aunque sea por el prestigio o el conocimiento que demuestra en sus posts el que lo escribe.

Lo gracioso del asunto es que, un rato más tarde, hablaba sobre los buscadores de blogs (Technorati, Blogpulse, Bitácoras, el propio buscador de Google...) y Chemy de nuevo me paró para hablarme de Alianzo, otro buscador de blogs que no había comentado, pero además para insistirme que su blog era según Alianzo el nº 55 de la lista top 100 de todos los blogs de Asturias. Mi respuesta fue: "Hombre, antes decías que no creías mucho en el principio de autoridad, y ahora resulta que tú argumentas que eres el blog 55 de Asturias como un modo de otorgarte precisamente autoridad".

Yo creo que la mejor manera para entender esto es hacer algo tan sencíllamente estúpido como mirar la definición de "autoridad" que da el diccionario de la RAE.

Autoridad:
3. f. Prestigio y crédito que se reconoce a una persona o institución por su legitimidad o por su calidad y competencia en alguna materia.

La palabra clave aquí es "se reconoce". Y el diccionario da en el clavo: se le reconoce a una empresa o institución. Cierto. Cuando los medios de comunicación eran exclusivamente físicos (papel, radio, tele) solamente grupos poderosos de personas tenían los medios económicos y de comunicación para transmitir sus ideas. Con Internet ahora cualquiera podemos publicar y tener una audiencia mundial, y eso ha permitido que mucha más gente que nunca pueda transmitir ideas valiosas, o arriesgarse a transmitir ideas aún no probadas por la experiencia. No gastamos dinero; solo bits.

Pero, como he dicho antes, el prestigio y crédito "se reconoce". Así que la persona que está detrás de un blog se convierte en una autoridad cuando cualquiera de nosotros reconocemos el valor que está aportando con sus ideas. Y una manera de corroborar que, en efecto, esa persona es una autoridad en la materia, es comprobar la popularidad de su prestigio en la red. A eso es a lo que llamo crowd-authority, un neologismo en inglés inventado por mi: la autoridad de las masas.

A un científico siempre se le ha concedido autoridad por sus publicaciones y por el medio en que publicaba. No era lo mismo publicar en Nature que en la revista de tu universidad. Ahora, en cambio, un blog es simplemente un blog, da igual que esté publicado en Blogger o en un servidor propio. Así que la manera de reconocer la autoridad de un blogger es nuestro propio análisis del valor de sus ideas, combinado con su crowd-authority, la popularidad de su prestigio entre los usuarios de la red. Y eso es responsabilidad nuestra.

Por ejemplo, Chemy es, según Alianzo, el blog 55 de Asturias. Pero ese dato no me dice mucho. Me dice más saber que hay 180 blogs asturianos registrados en Alianzo, lo que me da un indicativo de cierta "popularidad". Más útil es ver lo que comentan otros de Chemy, en otros blogs (usa Technorati, por ejemplo) o simplemente buscándolo en Google. Otra posibilidad es usar la red social Naymz, especializada precisamente en analizar el prestigio de los profesionales que publican en la Red. Por cierto, Chemy es valorado en Naymz con un 10.

Pero sin duda, lo más útil, es leer a Chemy, y ver si sus ideas te convencen. Si es así puedes adoptarlas y citarle como fuente. No hay problema. Pero de lo que no cabe ninguna duda, y ese era mi argumento inicial, es que si encuentras información en Internet a priori es más probable encontrar calidad en fuentes con autoridad (instituciones públicas, universidades, empresas prestigiosas) que en el primer bloguero que encuentras en Google.

Como será de importante esto que hoy mismo, si te metes en la entrada "autoridad" de la Wikipedia (otra fuente internetera por excelencia), te encuentras con un letrero que dice lo siguiente.


Esto es como tu madre: no hay ninguna obligación de hacerla caso, pero como la reconoces su "autoridad", la obedeces.

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Ayer asistía a la presentación del primer libro colaborativo que se ha escrito en España entre bloggers, empresarios, emprendedores e innovadores unidos por el amor a la tecnología y las ganas de hacer cosas nuevas. Se llama El futuro es tuyo. La revolución social de las personas.

Aunque en otros posts he contado ya la historia del proyecto, lo resumiré muy brevemente. Dioni Nespral, un consultor de empresas y creador del Business Time Model, lanzó un día en su blog la idea de que todos los profesionales siempre tenemos ganas de escribir un libro para, digamos, hacer "oficial y estable" nuestro conocimiento, y que por qué no lo escribíamos entre todos. Dicho y hecho. En pocos días recibió tal cantidad de mensajes de gente dispuesta a colaborar, que en apenas 15 días ya había autores para hacer el libro.

Lo asombroso de esta experiencia fue que, en muy poco tiempo se reunió la materia gris para reflexionar, que es de lo que va el libro, sobre como la tecnología está permitiendo que una maravillosa generación de mentes pensantes (en la presentación dije a los asistente que éramos como una nueva "Generación del 98") pueda transmitir sus novedosas ideas y hacer equipos que colaboren en hacer cosas grandes. Como ha sido ese mismo libro.

Luego vino la parte de logística, y eso ha sido más lento. Pero detrás ha estado el trabajo constante de Dioni Nespral para coordinarnos a todos (a mi me toco ayudarle con la coordinación de un grupo), encontrar financiación (de Telefónica y BBVA+Planta 29, ahí queda la cosa), el patrocinio de Red. es, y el grupo editorial Búho con su plataforma Bubok para convertirlo en papel.

¿El resultado? Pues ayer venía leyendo el libro en el tren, y creo que hay que ir más allá de la anécdota de su concepción.

Sí. Resulta muy llamativo que la tecnología haya posibilitado que 120 personas decidan en unas 3 semanas juntarse para escribir un libro. Pero quedarse en ello (como seguro que harán muchos medios de comunicación) es superficial. Lo asombroso son las personas que hay detrás. Gente que está esperando su momento, que son excelentes profesionales y aún no suficientemente reconocidos social ni económicamente, y que ya están en condiciones de aportar innovación, nuevas maneras de hacer negocios, herramientas, comunicación. Somos, y aquí me incluyo yo, una avanzadilla de la nueva sociedad.

Por esto el blogbook ha sido tan buena idea. Hemos dejado nuestras ideas plasmadas. Hemos hecho un manifiesto generacional, y gracias a Dioni tenemos una excelente plataforma para darnos a oir y conocer en la mejor de las condiciones, porque tanto los patrocinadores como Red.es se están molestando en divulgar esta experiencia pionera.

Y luego está el libro. Cuando leí algunos borradores tuve mis dudas, pero ahora que puedo leer los textos con la tranquilidad y el sosiego que da el papel, veo que hay calidad detrás de los mismos. Unos son reflexiones, pero otros son verdaderas guías sobre como encauzar tu vida profesional, tu negocio, tu comunicacion, o tus ambiciones sociales. Genial el primer artículo de Andrés Pérez Ortega, magnífica la guía "Micronegocios en la Red" de Antonio Domíngo, Antxón Benito hace un relato de una anécdota empresarial de lo más revelador. Según vaya leyendo a los demás, os diré lo que opino. Pero, insisto, todo apunta a que detrás hay calidad.

Mi artículo, "Google Humano". El explorador de información inteligente que activa los negocios, creo que también está al nivel. De hecho Eusebio Bautista, director de relaciones corporativas de Telefonica, me comentó que había quedado asombrado por datos que yo proporcionaba como que cada 2 segundos se crea en el mundo un blog nuevo. Todo un marchamo de que algo bueno he hecho.

Ha sido un privilegio haber participado en el proyecto, y ahora viene lo mejor: darlo a conocer y que lo leáis. El libro estará disponible para su descarga a partir del 1 de mayo en la web Blogbook, en Bubok, y si puedo yo en mi propia web, así como un PDF con mi artículo (aquí hay un borrador). También habrá otras presentaciones del libro donde podréis haceros con un ejemplar, ya que no está a la venta.

En fin. Como dicen en el anuncio de Aquarius: "el hombre es un ser extraordinario".

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Los últimos días he estado bastante ocupado recopilando información para el sector del márketing directo para Loenviogratis. Me interesaba como estaba el sector en España y en Estados Unidos. En el caso norteamericano no es que me hayan ido las cosas muy bien, porque la mayoría de la información es de cobro (hay buenos estudios, por ejemplo, en Emarketer.com), así que tendré que currármelo más por otras fuentes (las estadísticas oficiales del gobierno americano, por ejemplo). En el caso de España, en cambio, no han ido las cosas mal, ya que he encontrado suficiente información para afirmar, sin duda, que estamos en un mercado alcista y que Loenviogratis.com se va a introducir en un sector boyante, creciendo desde 2003, y con buenas perspectivas de hacer bastante negocio. Como para no estar contento.

Aquí van las fuentes que he utilizado:

- Personas: Eli, nuestra gran especialista en márketing, y toda su red de contactos. Y Jose, nuestro socio mayoritario, y sus hallazgos por Internet.
- Informes de la industria: la mayoría de ellos disponibles en la web de referencia Marketingdirecto.com.
- Memorias de la competencia: Correos, por ejemplo.
- Asociaciones de referencia: destaca Infoadex y sus resúmenes de inversiones, disponibles en su página web (si quieres el estudio completo, lo tienes disponible gratis en más de una biblioteca).
- El Instituto Nacional de Estadística, con datos actualizados hasta 2005.
- Blogs, entre los que destaco ETC, de Territorio Creativo.
- Bases de datos de pago. En mi caso he usado SABI para sacar y analizar los datos financieros de empresas parecidas y de la competencia.

¿Qué os parece? ¿Me sugerís alguna fuente más?

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Ir a Sevilla siempre es un placer, y máxime cuando uno asiste al mayor congreso de Blogs de España.

Lo mejor de todo, los contactos con la gente: mis compañeros del Blogbook, a Carlos Mantero recién fichado por Hipertextual, a Felipe Rodríguez, Álvaro Castaño, Antxón Benito, Raúl Andrés, Wilhem Lappe, la gente graciosa de El Pito Doble, el interesante plug-in para WordPress y Blogger de la empresa Zemanta que me presentó Jure Cuhalev, Annika Baum, Claudio Bravo, de nuevo Dioni Nespral (foto aquí), el gran fotógrafo Victoriano Izquierdo (que me firmó su primer autógrafo), y a más gente que me dejo en el tintero. Para alguien como yo, venido del hipercompetitivo y aristocrático mundo de la investigación, es un contraste y un placer vivir un ambiente tan abierto a colaborar para enriquecerse tanto en lo personal como en lo económico.

Tiré un buen montón de fotos, y dibujé otro buen montón de caricaturas de los asistentes. Si queréis verlas están en esta galería de Flickr.

Sobre las conferencias, pues aquí yo discrepo del general triunfalismo de organizadores y usuarios. Aportarme, lo que se dice aportarme, lo mejor el taller de optimización de blogs de Diego Lafuente, que me confirmó que técnicamente lo estoy haciendo bien con este blog. La conferencia de clausura de David Bravo (caricatura aquí) fue brillante para aclarar temas de derechos de autor, y para hacer campaña a favor de dejarlos abiertos frente a visiones restrictivas como la de la SGAE o la industria del entretenimiento. El taller de Videoblog y Podcast de Eduardo Collado (caricatura aquí)y Sonia Blanco estuvo bien, aunque fue tan básico que me pareció un poco escasito. También me pareció inspirador el debate sobre mundos virtuales y Second Life, en especial las posibilidades para participar en eventos. Y la conferencia de Biz Stone tuvo gracia porque han creado una herramienta antes que un modelo de negocio (¡quien se lo pudiera permitir!), y ahora están viendo como sacarle renta práctica y económica al fenómeno Twitter (que tiene más intríngulis que el de simplemente decir lo que estás haciendo en ese momento).

Hubo, sin embargo, demasiadas cosas decepcionantes, que no empañaron mi experiencia positiva del EBE pero que me dejaron con ganas de más. La conferencia inaugural de Shel Israel (caricatura aquí) no me dijo nada que no supiera. Las mesas redondas me parecían charlas de "petit comité" de grandes gurús y directivos que hablaban de su mundo. La charla de Buenafuente, pues nada, como tomarse copas con un tipo majete (que a mi no me lo parece tanto, sin desmerecer su valía profesional).

Algo que nadie dice, pero que a mi me parece evidente, fue la dispersión de temas del EBE. Más que de blogs, se habló de un "estado actual de Internet" y de sus implicaciones en el mundo real. Así no se entiende que tuvieran cabida temas como derechos de autor en el ámbito musical comercial, la evolución de la televisión, un "taller" de podcasts, el autobombo de algunos famosos (con la excepción del coherente y cercado discurso de Javier Capitán, al que tuve el placer de saludar), o la presencia de Second Life (¿qué tiene que ver con la blogosfera?). Yo iba a filosofar sobre los blogs, sus posibilidades, y aprender trucos técnicos para usar mi herramienta como promoción profesional y de los negocios en que participo, y resulta que esos contenidos fueron una parte minoritaria de las ponencias.

Todo eso sin tener en cuenta el ambiente ultratecnológico que se respiraba por allí. Pesaba más el medio que el contenido. Una adorable ancianita que escribiese un sencillo blog sobre sus nietos se hubiese sentido muy desplazada entre tanto jovenzuelo "tekkie" o cuarentón "marketiniano". Hay veces que la tecnología aleja, o como se dice en márketing, segmenta, y allí solo estaban los muy familiarizados con unas herramientas, jergas y ambientes. Me parece que demasiada gente podía quedarse fuera. O en otras palabras: mucho ingeniero de software y diseñador web, pero pocos Doctores en Historia como soy yo.

La gran estrella del EBE no fue una persona (o sí, Arturo Paniagua, el gran presentador -caricatura aquí-), sino un aplicación: Twitter. Volvemos a lo de antes: me preocupa tanta seducción por una herramienta (¿moda?) cuyo inventor dijo bien claro que fue antes diversión que negocio. No niego sus posibilidades, pero la blogosfera, Internet, y por ende la comunicación entre seres humanos va mucho más allá de sus famosos 140 caracteres. Corremos el riesgo de que los nuevos juguetes nos hagan perder la perspectiva.

La organización fue buena o muy buena en casi todo excepto en el wifi, aunque como no llevaba portátil no me sentí afectado. Además me regalaron casi de todo: una mochila, un ratón, mucha comida y bebida, y ocasiones para socializar con la gente que iba por allí.

En definitiva, una experiencia positiva, muchos contactos que se convertirán en potenciales amigos o colaboradores, nuevos conocimientos, pero también la impresión de que se han llenado huecos con temas secundarios tipo Second Life, y de que sobraban análisis sobre la blogosfera y faltaba información práctica para los autores.

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