El blog del Google Humano

En mis conferencias y en este blog he hablado a menudo de lo importante que considero el "Principio de Autoridad" cuando utilizamos la información. Básicamente significa que no aceptemos ninguna fuente "porque sí", sino porque detrás hay algo fiable. Ese algo puede ser una institución solvente, una metodología probada, unas fuentes de información contrastables, o una persona experta.

Con Internet este principio se hace aún más necesario, porque literalmente publica todo el mundo. La principal diferencia con la "Era Papel" es que antes tener acceso a la publicación en medios físicos (libros, artículos, etc.) estaba muy limitado por costes económicos (vamos, que vale una pasta imprimir y distribuir contenidos en papel), y como era tan caro las entidades que publicaban hacían una importante labor de filtro. En otras palabras, que nos lo pensábamos muy mucho antes de sacar contenidos nuevos. Y si se sacaban, era porque o tenían una calidad incontestable para la entidad que costeaba la publicación, o porque servía a sus intereses, independientemente de su calidad.

Internet cambió las tornas permitiendo la publicación gratuita y la distribución universal. Y a eso se añadió la creación de los archivos RSS, que permitió que fueran las máquinas las que enviaran contenidos personalizados a los humanos. Si a eso le añadimos la necesidad humana por comunicarse, acabamos con un cóctel que está resultado explosivo: los blogs.

Tan explosivo, que hasta ya está tramitándose una normativa de la Unión Europea que aboga por la creación de un registro voluntario de blogueros para que el público tenga la "tranquilidad" de que, cuando consulta a uno de los blogueros "normalizados", la información que reciba esté "libre de intoxicaciones".

¿Qué que opino de esta iniciativa? Pues que en un principio me parece una tontería. Pero si esa tontería se hace realidad puede derivar hacia dos caminos: el positivo, que se convierta ese sello de "bloguero de fiar" en una garantía tipo "Denominación de Origen para el vino", y el negativo, que se convierta en método de control político de la información.

Me explico. Si la UE crea esa denominación de origen de bloguero "gran reserva", mi consejo es que para conseguir tal acreditación se le exija al escritor unos requisitos públicos de calidad y excelencia difíciles de conseguir. Por decir algunos: fuentes de información siempre explícitas, contraste de las opiniones personales con 2 ó más fuentes, comentarios abiertos, identificación del autor, posibilidad de contacto directo con el mismo, etc. Es más, incluso tendría sentido crear distintas "denominaciones" a diferentes niveles para que todo el mundo pudiera asociarse a alguna de ellas. Eso sí, los requisitos deberían ser cuestiones técnicas más que "morales", porque si exijimos que un requisito sea decir "solamente la verdad" entramos en el peligroso terreno de las valoraciones personales, y claro, de ahí al control político queda solo un paso.

La otra vertiente, la negativa, es que la UE quiera controlar al que escribe en Internet. Y por mucho que haya comentarios y artículos de Internet de gente que nos alerta de tal maniobra, yo creo que la situación distará de ser apocalíptica. Primero porque en sus muchos años de existencia la Unión Europea no ha practicado la censura explícita, y no creo que ahora le dé por ahí. Y segundo, porque técnicamente es como beberse el mar a cucharadas: Internet es tan grande que la única manera de controlarlo es cortando la electricidad, no creando clasificaciones de "buenos" y "malos".

Por tanto, como dudo que a la UE le vaya a dar por hacer censura, y como también dudo de que vayan a invertir medios para crear un sello de calidad con garantías como las de, por ejemplo, una titulación universitaria, me reitero en mi primera opinión: otra tontería más de nuestros políticos.

Nota: por si acaso, y como yo soy un bloguero "de fiar", os pongo aquí el informe de la Unión Europea donde se discute ese asunto, y también las enmiendas. Para escribir este post no he leído el documento, sino que me he "fiado" de la interpretación de El País, un periódico serio, creo. Y esto lo escribí en la noble Ciudad de Alcalá de Henares, un domingo con un sol estupendo.

Pa riguroso yo :)

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Vinton Cerf, considerado el "padre" de Internet por haber inventando junto con Robert Kahn el protocolo TCP/IP, vino a España a recibir el honoris causa por la Universidad de Zaragoza y a comentarnos algunas de sus preocupaciones respecto a como gestionamos la información digital.

No puedo estar más de acuerdo con él.

Su principal aviso trata sobre algo que yo (y todos) sufrimos un día sí y otro también: lo fácil que se "evapora" la información en Internet. Basta con que modifiquemos un carácter de una URL, que eliminemos un archivo php o html, o que desaparezca de circulación un programa informático obsoleto para que cualquier información desaparezca. Cerf aboga porque Internet se organice con una infraestructura que no esté basada en las URLs, y eso a lo mejor significa que tienen que haber instituciones al estilo de nuestras bibliotecas o del Internet Archive cuya función sea preservar la información durante mucho tiempo y facilitar el acceso rápido y sencillo a la misma.

Estoy seguro de que cuando se crearon los protoclos de Internet se pensó más en su expansión que en su conservación. Supongo que ni el mismísimo Vinton Cerf pudo precedir que Internet iba a convertirse en el principal proveedor de información del mundo, y es tan consciente como yo de la debilidad de este sistema: si se fueran la luz de unos cuantos ordenadores clave millones de terabytes de datos se esfumarían, mientras que para que desaparezca la misma información en papel tendrían que arder un buen número de bibliotecas sin conexión física entre sí.

Pero Cerf no se queda en este tema tan peligroso. También advierte que los maestros tienen que enseñar a explorar información dentro y fuera de Internet, y hacerles contrastar los datos que se encuentran en la Red. La debilidad de nuestro sistema informativo, por tanto, no solo viene por su naturaleza de impulsos eléctricos, viene también como he dicho varias veces porque nos dejamos seducir por la facilidad con que Internet nos surte con volúmenes de información. Cerf no puede decir más clara esta perogrullada: "Hay información de valor ahí fuera".

Finalmente, Cerf se mete, aunque poco, con el tema de los derechos de autor. Copiar un archivo digital es algo sumamente sencillo, así que los autores tienen que buscar nuevos modelos de negocio (como los gratuitos de los que habla Chris Anderson y que hemos puesto en práctica en Loenviogratis.com) para ser retribuidos por su esfuerzo. Pero que se vayan olvidando del control férreo que aún quieren imponer entidades de gestión. Es como poner puertas al mar.

En definitiva, Cerf nos hace a todos pensar un poco sobre como Internet, por muy maravilloso que sea, tiene en muchos aspectos pies de barro.

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Acabo de hablar con J. L. Cendrero, Responsable de Publicaciones Electrónicas y Corporativas de Reed Business Information - INESE. Acaba de proponerme presentar un curso sobre búsqueda de información en el sector de los seguros. Me interesa, aunque yo no sé nada sobre seguros.

No hay problema. ¿No soy el "Google Humano"?

Lo primero que hago es hacer lo que haría hoy en día el más común de los mortales. Me meto en Google y busco la palabra seguros. Lo primero que me encuentro son un puñado de anuncios (perdón, "enlaces patrocinados"), amarillos arriba y blancos a la derecha. Pero es que además los primeros resultados de Google son compañías de seguros. Qué no, que a mi me interesa el sector profesional, no quiero comprar ningún seguro.

Tengo que bajar hasta el nº 34 de la lista (lo que supondría la 4ª página de resultados, si todavía no tenéis elegida la opción de mostrar 100 resultados en una sola página) para llegar a un enlace "no comercial": el Consorcio de Compensación de Seguros. Dos resultados más tarde, en el 36 me sale el Portal de la Dirección General de Seguros y Fondos de Pensiones. En el resultado 47 me sale el Blog Seguros Online - Coches, Motos, Vida, Hogar..., en el 50 la Página principal de ENESA (Entidad Nacional de Seguros Agrarios), en el 54 la ADICAE - Asociación de usuarios de bancos, cajas de ahorros y seguros, en el 67 el Inese Instituto de Estudios Superiores, Financieros y de Seguros, y por fin en el puesto 94 el portal del Colegio de Mediadores de Seguros.

Bien. Vamos a hacer lo mismo de otra manera.

Busqué la palabra "seguros" en la Wikipedia, escaneé la primera página de resultados, y el resultado nº 5 era "Corredor de Seguros". Rápidamente obtuve 3 enlaces de calidad relacionados con su página:

• Dirección General de Seguros
  
• Colegio de Mediadores de Seguros de Madrid
• Colegio Nacional de Mediadores de Seguros
  

La opción 2 fue buscar en el directorio de Google. Aquí no me interesaban los resultados sino las "categorías". Aquí las empresas estaban en una sección, las asociaciones en otras, software para seguros en otra, y el Consorcio de Compensación de Seguros no metido en medio de un montón de anuncios, sino en una sección del Ministerio de Economía y Hacienda.

Comparemos ambos medios:

Buscador Google: 7 enlaces de calidad. El primero aparece en el nº 34 de la lista de resultados. El último en el 94.

• Ventajas: Según el pagerank de Google, esos enlaces son los más populares entre los Internautas.
• Desventajas: Hay que leer una lista en la que todos los enlaces son iguales, y la presencia de enlaces "comerciales" es apabullante, así que toca hacer un buen filtro.

Wikipedia + Directorio Google: 6 enlaces de calidad. En la Wikipedia aparecieron 3 enlaces en una entrada cuya posición era la nº 5 de los resultados. En los directorios aparecieron los enlaces en páginas con no más de 25-30 resultados.

• Ventajas: Enlaces ordenados por categorías, lo que evita además largas listas. En el caso de la Wikipedia además confiamos en el criterio de una persona (supuestamente un experto) a la hora de seleccionar los enlaces, en vez de en el pagerank de un robot. El caso más obvio es el de la Dirección General de Seguros, que es el enlace nº 1 de la entrada Corredor de Seguros de la Wikipedia, mientras que me salió el nº 36 en una búsqueda "a lo bestia" en Google.
• Inconvenientes: no es el camino fácil de poner una palabra en Google. Hay que usar 2 medios para informarse.

¿Qué método es mejor? Hombre, sería una estupidez prescindir de uno por usar otro. Como se ha visto cada uno tiene sus cosas buenas y malas. Pero en caso de falta de tiempo yo usaría la Wikipedia primero y el directorio de Google después. Llegaréis antes y más eficazmente a enlaces de interés y calidad. A mi me bastaron 5 minutos para saber lo básico sobre el sector "seguros" (incluido leer la entrada de la Wikipedia).

Luego ya, si uno tiene tiempo y ganas de buscar entre anuncios y banalidades, uno puede hacer una búsqueda "a lo bestia" en el buscador de Google porque seguro que algo más se saca. Y para sacar aún más, yo buscaría los resultados del buscador en el directorio porque lo mismo me sale otra categoría nueva con más enlaces del sector.

No ha estado mal. ¡Y todo esto sin haber abierto aún ningún enlace!

Nota: este experimento se realizó el 7 de mayo de 2008. Si lo realizas tú dentro de unas semanas seguramente el orden de los resultados varíe.

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Todos los "Googles Humanos" exploran información en más un buscador a la vez. Pero lo normal es que la gente utilice un solo buscador y darse por contento.

Error.

Aproximadamente la mitad de los resultados que aparecen en buscadores como Google o Yahoo! son exclusivos de su base de datos. Y la mayoría de los resultados que aparecen en la primera página de los buscadores (la que todos consultamos) aparecen solamente en ese buscador. En el gráfico tenéis un ejemplo de como la búsqueda "márketing directo" da diferentes resultados en diferente orden en Yahoo! y Google. Por ejemplo, el 3er resultado de Yahoo! se pierde en el resultado treinta y pico de Google.


Obtener una segunda opinión es por tanto fundamental. Sin embargo da pereza repetir el proceso de búsqueda en varias webs a la vez.

Groowe es la solución a esa pereza. Se trata de una extensión para el navegador Firefox que permite hacer búsquedas simultáneas en hasta 7 buscadores a la vez.

Groowe, concretamente, se trata de una barra en la que se ofrecen casi todas las bases de datos de cada motor de búsqueda (en el caso de Google web+imágenes+noticias+blogs) y que, al mismo tiempo, permite con solo pulsar un botón, hacer la búsqueda de las palabras clave que queramos hasta en 7 motores simultáneamente. Se abren 7 pestañas y en cada una tenéis los resultados. Tan simple como eso. Y no tienen por qué ser buscadores. También podemos hacer la búsqueda en redes de favoritos como Del.icio.us y redes de noticias como Digg.


Más puntos a favor son que es totalmente personalizable, que ilumina con fluorescente las palabras que buscas, la enorme cantidad de motores de búsqueda que tiene ya incorporados (buscadores, metabuscadores, redes de favoritos, noticias, sitios de compras, diccionarios y torrents), la enorme lista de otros motores que podéis añadir (he descubierto buscadores desconocidos para mi como Mamma), y que no ocupa apenas espacio en el navegador (puedes poner un botón para ocultar y mostrar las barras). El único punto en contra que se me ocurre es que sólo está en inglés.

Ya no tenéis excusa para explotar aún más el potencial informativo de Internet.

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Hoy me he levantado descubriendo una curiosa iniciativa: Ecoogler.

Ecoogler es un buscador que utiliza la tecnología de Google y que ayuda a reforestar el Amazonas y a preservar los recursos naturales de agua dulce. Cada búsqueda realizada en Ecoogler, contribuye simbólicamente a reforestar una hoja. Por cada 10.000 búsquedas/hojas, Ecoogler dona el dinero necesario para que se plante un árbol en el Amazonas.


Usando Ecoogler se obtienen los mismos resultados, y se ayuda a la ONG Aquaverde fundada en Ginebra (Suiza) en el año 2002. Esto es posible gracias a un acuerdo con Google y Aquaverde.

La asociación concentra sus esfuerzos especialmente en proteger los recursos naturales de agua en el Amazonas, que constituyen hoy en día una cuarta parte de las reservas de agua dulce en nuestro planeta. Su propósito es promocionar y ayudar a todas las iniciativas que lleven a una nueva dimensión la interacción entre la sociedad y su entorno, bajo la perspectiva del desarrollo sostenible y la dignidad de las personas. La asociación apoya también proyectos que combinan la reforestación con el desarrollo de una economía sostenible en poblaciones locales, proponiendo una alternativa económica a la deforestación.

Me ha encantado la iniciativa: es una manera original y práctica de ser ecológicos en algo tan cotidiano como nuestras búsquedas en Internet. Pasadlo a vuestros contactos, ponedlo como página de inicio, o simplemente usadlo.

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Hoy he desayunado un cóctel de ideas, como le corresponde a cualquier explorador de información.

La primera fue mi experiencia estos 2 días pasados en el OME - Online Márketing España, la mayor feria de márketing digital del país. Personalmente me gustó más el ambiente de lo stands que el congreso y las ponencias (en mi opinión aburridas y mediocres las 4 a las que fui). Fuimos los 3 socios de Loenviogratis.com buscando proveedores de servicios para nuestras cartas y fotos gratis, entre ellos publicidad y posicionamiento en Internet. Las empresas anunciantes y su documentación siempre ofrecían lo mismo: posiciones altísimas en Google: en su lista de resultados, en su page rank, etc.

Eso lo enlacé con algunas de mis lecturas recientes. Gary Price, un gran "Google Humano" y gurú del mundo de la información, sostiene la idea de que la 2ª página de resultados de Google ya puede considerarse parte de la "web invisible", ya que raramente los usuarios de los buscadores suelen ir tan lejos. Ayer mismo, en el OME, Valentín Rico del Estudio General de Internet me contaba que llamaba "La milla de oro" a los 10 primeros resultados de Google.

Añádase a eso la reciente adquisición de DoubleClick, empresa proveedora de anuncios en Internet, por Google, unión bendecida por la Unión Europea por no ver peligro de monopolio (aquí la noticia en el blog oficial de Google). Y según los datos del Internet Advertising Bureau junto de Price Waterhouse, el márketing online solo en España creció un 74,5% entre el primer semestre de 2006 y 2007: entre enero y junio de 2007 el anunciante español invirtió 220,3 millones de euros en publicidad en Internet. Una minucia comparado con los 19.200 millones de dólares que se pulieron en EE.UU. en publicidad en Internet en todo 2006 (Javier Piedrahita es mi fuente).

Mi última lectura, y muy recomendable, es el blog cultural Dosdoce de Javier Celaya y su artículo "Posición Dominante de Google", donde me lleva a la conclusión que ambos compartimos: en España no tenemos ni idea de como utilizar la información.

Tanto a Celaya como a mi nos parece tremendamente peligroso que la principal, a veces única fuente de información de millones de personas, sea esa "milla de oro" de un único proveedor, en este caso Google. Las estadísticas no pueden ser más terribles: el 90% de los españoles tienen Google como único motor de búsqueda para algo tan sensible como su información, y resulta que los resultados Top 10 dependen, cada vez más, de una lucha a muerte por las empresas por posicionarse allí. ¿Hasta que punto podemos usar esos resultados sin un análisis crítico?

La realidad es que la mayoría de los usuarios no encuentran lo que buscan, sino lo que Google quiere que tú encuentres allí. Fíate tú.

La solución no vendrá de que se prohíba Google o se fomente la competencia desde los gobiernos. La solución está en nosotros. La primera y fundamental es ser crítico, tener cabeza, pensar. Antes de comprar un coche barajamos diversas opciones. Igual con los buscadores: hay que usar varios y comparar resultados. Y la segunda es aprender a usar la información. Los usuarios de Internet tienen que saber cómo funcionan los buscadores para que no les den gato por liebre, tienen que aprender técnicas para encontrar más eficazmente información digital, tienen que buscar información en el mundo físico (libros, revistas, personas), tienen que usar métodos como el RSS que no dependen de lo que le paguen a un buscador para colocar un resultado. Mis cursos o un buen puñado de libros pueden ayudarte (aquí tienes uno). Escríbeme y te cuento más.

En resumen, igual que en la escuela se nos alfabetizó, hay que alfabetizar al usuario español en el uso razonable, crítico y eficaz de Internet. Para que encuentres lo que buscas, no lo que los demás quieren que encuentres.

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Como sabéis, sostengo que hay 3 universos de información: info física, digital y las personas. Pues bien, la información digital tiene varias esencias que la hacen única.

1- Que se mueve en bits en vez de átomos. Por tanto, es fácil de transformar, transportar y copiar (¡y destruir!)
2- Que se pueden enlazar entre sí con un vínculo activo. Por tanto, funciona en red.

Esa es la esencia de Internet: hago clic aquí y me lleva allí (en este caso a mi web "Google Humano"). Eso no quiere decir que antes no existiesen los documentos en red (¿que no son si no las bibliografías o las notas al pie de página?), pero los documentos no estaban físicamente enlazados entre sí, sino que teníamos que ir nosotros a buscarlos.

Si esa es una de las grandes maravillas de Internet, ¿por qué no usarlo para tu negocio?

Eso es lo que os propongo hoy: que uséis los buscadores de enlaces. Tiene dos usos fundamentales:

1. Saber quien enlaza a la web de tu empresa (o a la de tu blog o página personal), o a las webs de tu competencia. Sabrás más sobre tu sector, o sobre lo que dicen de ti o de tus competidores.
2. Aumentar el número de fuentes de información de calidad disponibles. Si tienes una web de referencia (por ejemplo Lopeztrujillo.com), buscar páginas que enlacen a Lopeztrujillo.com es una manera de hacerse con listados de fuentes sobre el mismo tema y seguramente con la misma calidad, ya que esas listas las habrán hecho personas, no los robots de los buscadores.

¿Cómo hacerlo?

• En Google: poner en la caja de búsqueda el prefijo "link:"+ la url de la web que nos interesa sin el http://. Ejemplo: link:www.lopeztrujillo.com. También se puede usar la página de búsqueda avanzada, opción "enlaces".
• En Yahoo!: usar el prefijo "link:" + la url de la web que nos interesa con el http://. Ejemplo: link:http://www.lopeztrujillo.com.
• En Live: poner en la caja de búsqueda el prefijo "link:"+ la url de la web que nos interesa sin el http://. Ejemplo: link:www.lopeztrujillo.com. También se puede usar la página de búsqueda avanzada, opción "enlaces".

Otro consejito: haced vuestras búsquedas en los 3 buscadores. Os recuerdo, como puse en un post anterior, que de media la mitad de los resultados de cada buscador son exclusivos de su base de datos. Si no me creéis, comparad los resultados de "link:www.lopeztrujillo.com" y veréis lo que difieren en cada uno de los 3 buscadores.

Actualmente estoy haciendo el estudio de la competencia de Loenviogratis.com, ya sabéis, la empresa que estoy creando para enviar cartas y fotos gratis por correo postal, y gracias a esta utilidad me han aparecido hasta 15 competidores internacionales a los que tendré que ir siguiendo. Una búsqueda "a lo bestia" en Google, buscando las palabras "free postal service", por ejemplo, no me localizó más que 2 empresas de la competencia.

Así que ya sabéis: tirando del hilo se saca el ovillo.

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Los últimos días he estado bastante ocupado recopilando información para el sector del márketing directo para Loenviogratis. Me interesaba como estaba el sector en España y en Estados Unidos. En el caso norteamericano no es que me hayan ido las cosas muy bien, porque la mayoría de la información es de cobro (hay buenos estudios, por ejemplo, en Emarketer.com), así que tendré que currármelo más por otras fuentes (las estadísticas oficiales del gobierno americano, por ejemplo). En el caso de España, en cambio, no han ido las cosas mal, ya que he encontrado suficiente información para afirmar, sin duda, que estamos en un mercado alcista y que Loenviogratis.com se va a introducir en un sector boyante, creciendo desde 2003, y con buenas perspectivas de hacer bastante negocio. Como para no estar contento.

Aquí van las fuentes que he utilizado:

- Personas: Eli, nuestra gran especialista en márketing, y toda su red de contactos. Y Jose, nuestro socio mayoritario, y sus hallazgos por Internet.
- Informes de la industria: la mayoría de ellos disponibles en la web de referencia Marketingdirecto.com.
- Memorias de la competencia: Correos, por ejemplo.
- Asociaciones de referencia: destaca Infoadex y sus resúmenes de inversiones, disponibles en su página web (si quieres el estudio completo, lo tienes disponible gratis en más de una biblioteca).
- El Instituto Nacional de Estadística, con datos actualizados hasta 2005.
- Blogs, entre los que destaco ETC, de Territorio Creativo.
- Bases de datos de pago. En mi caso he usado SABI para sacar y analizar los datos financieros de empresas parecidas y de la competencia.

¿Qué os parece? ¿Me sugerís alguna fuente más?

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Mañana parto a Sevilla para asisir al Evento Blog España, y aprovechando la ocasión de que voy a encontrarme con un buen montón de amigos y especialistas he decidido hacer pública la versión beta de mi nueva página web para poder recibir en persona sus opiniones y comentarios. Podéis acceder a ella desde las direcciones www.lopeztrujillo.com, www.googlehumano.com, y también en los enlaces de la columna lateral de este blog.

Evidentemente, como versión beta que es, aún le quedan unos cuantos retoques, siendo el más importante la integración de este blog en la estructura de la web. Pero se puede decir que el trabajo está terminado en un 80%, y que tiene la suficiente calidad como para ser mostrado en público, algo que deseaba desde hacía ya tiempo.

En la web tenéis amplia información sobre mis conceptos relacionados con la "exploración de información", ser un "Google Humano", los servicios que presto, los productos que realizo y he realizado, el valor añadido de lo que hago, aparte de mi biografía profesional, artículos y trabajos destacados, vídeos, fotos, apariciones en prensa, elogios de mis clientes, y un muchos más contenidos que no debéis perderos.

En las próximas semanas se harán los retoques que todavía quedan (estéticos y algo de contenido, la mayoría) y, como ya he dicho, se integrará el blog en la web, ya que quiero que este medio sea el canal de entrada a mis teorías y servicios. Si encontráis algún error importante perdonadme, que lo corregiré en breve, y ni que decir tiene que espero vuestras opiniones, comentarios, sugerencias, mejoras y, también, que hagáis correr la voz.

Qué disfrutéis de la web, y ¡nos vemos mañana en Sevilla!

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Mira este libro. ¿A qué mola?

Se trata de una guía con herramientas y métodos para analizar información empresarial disponible de manera gratuita en Internet (webs corporativas, estados contables, noticias, etc.). Y cuando digo "analizar" me refiero a separar los datos correctos de la imagen parcial e interesada que toda empresa dice cuando habla de si misma en Internet.

Un texto ciertamente apetitoso. Pero no voy a hablar de él, sino que lo usaré de ejemplo para llamar la atención sobre una herramienta que usaba un día sí y otro día también en la universidad, y que sin embargo prácticamente no conocen en el mundo de la empresa: los OPACs (Online Public Access Catalog, o Catálogo Público en Línea).

En este frenético mundo nuestro, documentarse en una biblioteca, o simplemente disponer del tiempo para ir a una biblioteca, parece una quimera. Si en tu empresa les dices que necesitas ir a una biblioteca a buscar información lo más probable es que no te dejen levantarte de la silla. Es más, para qué, ahora que en Internet "está todo".

Este prejuicio es gravísimo, y sin duda un pequeño pero gran detalle que hace distinguir a los "Googles Humanos" y, por ende, a las empresas innovadoras, es que salen de la oficina y buscan información en la biblioteca. Así de simple.

¿Acaso es que soy un anticuado que desprecia la revolución tecnológica? Ni mucho menos. La tecnología es una gran herramienta que (nunca me cansaré de decirlo) complementa a las anteriores fuentes de información, pero no las sustituye. Y el caso de las bibliotecas es palmario, porque, lo siento amiguitos, hoy por hoy nada sustituye a la experiencia de documentarse en esos bonitos edificios de ladrillo. Y principalmente por 3 razones:

• Porque es el único lugar donde podrás tener acceso gratuito a textos con derechos de autor, que, casualmente, tienen más calidad (y cantidad) que la mayoría de las páginas web.
• Porque es un lugar donde reflexionas, en vez de engullir contenidos: estás lejos del trabajo y su estrés, apagas el móvil, los libros no tienen hiperenlaces que te distraigan, no hay emails que contestar, está todo en silencio, nadie te molesta.
• Porque, aunque no hay hiperenlaces, sí hay libros similares que descubrir al lado del que buscas. Es decir, navegarás por información física (y generalmente de calidad).
  

Para empezar puedes hincarle el diente a The Skeptical Business Searcher. No te voy a decir como me enteré de su existencia (secreto de experto), pero cualquiera sabe que lo puede adquirir en Amazon (lo tienes a 20 dólares más gastos de envío). Eso sí, ¿te merece la pena comprarlo o hay alternativas gratuitas?

Pues claro: ¡los OPACs!

Sin ir más lejos, aquí tienes una bonita entrada del OPAC de una magnífica biblioteca de Madrid donde puedes acceder de manera gratuita e inmediata (sin esperar a que te lo envíe Amazon) al libro que te propongo. Todo a cambio de unos pequeños "sacrificios": levantar el culo de la silla, ir allí, y leerlo.

Si esto te parece una antigualla y una pérdida de tiempo, permíteme que analice la alternativa que me propones: o pasar olímpicamente de este libro (¿no estaba todo en Internet?), o rascarme 30 dólares de mi sueldo (20 del libro y 10 de gastos de envío) para conseguirlo y leerlo fuera de mi horario de trabajo.

Espero, por tu economía, que no quieras leer muchos libros más. O que a tu empresa no le importe estar desactualizada.

Y todo por no querer levantarse de la silla, OPAC.

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Ayer La 2 (para los de América, la segunda cadena de la Televisión Española) emitió un interesante reportaje llamado "El mundo según Google" (aquí hay un extracto), dentro del excelente programa Documentos TV.

Evidentemente, el reportaje no puede alcanzar el grado de profundidad que uno adquiere cuando se documenta en Internet y libros, pero fue un buen producto para dar a conocer lo básico sobre el mundo de las búsquedas digitales de información a un público generalista. Eso sí, desde la perspectiva "cuasi-monolística" que actualmente ostenta Google.

El leit motiv del reportaje giraba en torno a la posibilidad de que estemos asistiendo al nacimiento de un posible "Gran Hermano", a pesar de que durante su trayectoria (¡de sólo 8 años, porque Google se fundó en 1999!) la empresa ha sido tremendamente innovadora y ha hecho gala casi siempre de un espíritu bondadoso (su famoso "don't be evil"). Así, se alternaban los testimonios de la vicepresidenta de Google junto con representantes de la filosofía del "contenido abierto" (si mal no recuerdo, eran gente de la Open Content Alliance y de la Open Library), cada uno defendiendo su postura. La primera argumentando que no hacían sino dar un servicio a la sociedad, y los segundos argumentando que era inmoral (y extremadamente peligroso) que una sola empresa contralase la información mundial.

No pude por menos que sonreir ante el tono apocalíptico que a veces desprendía el reportaje. A pesar de su calidad, pensé, no deja de ser un producto televisivo, obligado a vender sensacionalismo.

Yo creo que la clave que soluciona este problema es la misma que la que insinué en mi post anterior sobre la Wikipedia: educación.

Si estamos en la Era de la Información, ¿por qué no educamos a la gente para desenvolverse en ese nuevo mundo? Sí, me refiero a "educar para informarse": en la escuela, en la universidad, en la empresa.

¿A ti quién te ha enseñado a explorar información? ¿a localizarla? ¿a analizarla? ¿a ser crítico con ella?

Apuesto a que nadie. ¿A que aprendiste a capón, empujado por tus necesidades?

Pues bien, esa es la que considero la solución a la eventual emergencia de un "Gran Hermano Google": educación informativa. Hay que aprender a informarse correctamente. Y uno de sus principios básicos lo dije precisamente en mi post anterior: contrasta tus fuentes. Es decir, que no hay que usar un solo motor de búsqueda, igualmente que no es riguroso usar un solo libro para informarse. Un "Google Humano", que destaca precisamente por su inteligencia, usaría también búsquedas en Yahoo! o Ask, de la misma manera que no solo usaría documentación digital sino también en papel, porque yo no me creo que Google jamás llegue a digitalizar y poner disponibles todos los libros que hay en la tierra (¿qué pasa con los derechos de autor?, porque yo tengo 2 libros en el mercado y quiero venderlos).

Mi perspectiva no es la apocalíptica de los del "open content", sino preocupada por el escasísimo interés que ponemos en informarnos adecuadamente. A la inmensa mayoría de los mortales parece que les basta con lo cómodo: leo un solo periódico, me informo por un solo libro, acudo a una sola enciclopedia (¿por qué no denunciamos el "monopolio" de la Wikipedia?), pregunto a una sola persona y... uso un solo motor de búsqueda. ¿Consecuencias? Visiones sesgadas, trabajos poco rigurosos, y negocios que van mal. Es como si alguien me dijera que tú eres imbécil, y no me preocupase por buscar una segunda opinión.

La solución no es demonizar a Google, máxime cuando sus productos y servicios son tan buenos e innovadores que uso su nombre para denominarme "Google Humano". La solución es precisamente esa que sugiero con mi potente metáfora: usa tu inteligencia humana, en vez de guiarte por lo que te sugiere un robot. Y desde tiempos inmemoriales los exploradores de conocimiento han manejado varias fuentes ... y varios proveedores de información. ¿O acaso es que confías tu negocio a un solo proveedor?

Si somos críticos Google será una fuente más, como pasa en una sociedad tan desarrollada como Estados Unidos donde el nivel de penetración de esta herramienta es del 56%. Si en cambio somos mediocres estaremos tan seducidos por las bondades de ese buscador que delegaremos en él nuestra obligación de ser críticos. Que es justo lo que pasa en España, donde Google tiene ¡más del 90% de penetración!

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